„Ich kann einfach weiter Dinge sammeln“: Bob Moulds künstlerische Renaissance

Sep 02, 2023

Punks beliebter Alternative-Rock-Pionier tritt am 16. Oktober im Stoughton Opera House auf.

Punks beliebter Alternative-Rock-Pionier tritt am 16. Oktober im Stoughton Opera House auf.

Foto: Bob Mould blickt mit Brille und Strickmütze mit ausgeglichenem Gesichtsausdruck in die Kamera. Im Hintergrund sind Regale mit Gitarren und anderem Musikequipment in blaues Licht getaucht. Foto von James Richards IV/mit freundlicher Genehmigung des Künstlers.

Für viele Menschen, die mit den Welten von Punk, Post-Hardcore und modernem Rock auch nur einigermaßen vertraut sind, muss Bob Mould kaum vorgestellt werden. Sein dröhnender Gesang, seine explosive Gitarre und sein hymnisches, melodisches, oft schäumend intensives Songwriting prägten den mitreißenden Sound des äußerst einflussreichen Post-Hardcore-Trios Hüsker Dü aus Minneapolis. An der Seite von Hüsker Düs verstorbenem Schlagzeuger/Sänger/wunderbar natürlichem Songschreiber und späteren Rivalen Grant Hart leistete Mould Pionier einer Kombination aus sorgfältig ausgearbeitetem, klassisch gesinntem und deutlich melodischem Pop-Rock-Songwriting mit nachlassender Verzerrung, Rhythmen, die auf den Angriff des Hardcore folgten sie deutlich erweitert, und eine spürbare Emotionalität, die so unverkennbar echt ist, dass sie jeden Sinn für Ironie völlig verschlingen könnte. Klassische Alben wie „Zen Arcade“ aus dem Jahr 1984 und die brillanten Nachfolger „New Day Rising“ und „Flip Your Wig“ (beide wurden irgendwie im Abstand von 1985 veröffentlicht) enthielten und verfeinerten diesen kraftvollen, unmittelbar prophetischen Ansatz, der die Entwicklungen des Grunge und anderer Dinge im nächsten Jahrzehnt vorwegnahm und stark beeinflusste wurde als Alternative Rock bekannt.

Nach der Trennung von Hüsker Dü im Januar 1988 nahm Mould einige Soloalben auf, bevor er 1991 die fast genauso beliebte und deutlicher vom Power-Pop beeinflusste Gruppe Sugar gründete. Die Band verkaufte prompt 300.000 Exemplare ihres verdientermaßen beliebten Debüts Copper Blue aus dem Jahr 1992 Zumindest teilweise auf die stilistischen Innovationen, die Mold einige Jahre zuvor eingeführt hatte. In den folgenden Jahrzehnten experimentierte er musikalisch mit vielen verschiedenen Stilrichtungen und berührte in den frühen 2000er Jahren sogar die elektronische Musik mit „Modulate“ aus dem Jahr 2002 und der oft geradezu homoerotischen Zusammenarbeit „Blowoff“ mit dem Tanzproduzenten Richard Morel aus dem Jahr 2006. (Mould ist seit Anfang der 1990er Jahre als schwul geoutet.)

Aber in den letzten Jahren, beginnend mit Silver Age 2012, hat sich Mould wieder auf sein bewährtes Power-Trio-Format konzentriert (in der Regel mit dem unverzichtbaren Schlagzeuger Jon Wurster und dem Bassisten Jason Narducy), mit durchweg gut aufgenommenen Ergebnissen. Der entschieden optimistische Sunshine Rock aus dem Jahr 2019 und das schmerzvolle, leidenschaftliche und ungewöhnlich politische Blue Hearts aus dem Jahr 2020 (mit seiner wütend protestierenden Lead-Single „American Crisis“) erhielten beide einige der besten Kritiken in Moulds Karriere, und es ist nicht falsch zu sagen, dass Mould diese Erfahrungen gemacht hat eine künstlerische Renaissance der Spätzeit. Tone Madison sprach diese Woche telefonisch mit Mould über Blue Hearts, Tourneen im Zeitalter von COVID-19, die unterschiedlichen Arten, wie er Songs schreibt, und vieles mehr kurz vor seiner Solo-Elektrik-Show am Samstag, dem 16. Oktober im Stoughton Opera House. was zufällig auch sein 61. Geburtstag ist.

Tone Madison: Ich gehe davon aus, dass es heutzutage ziemlich interessant ist, auf Tour zu sein.

Bob-Form: [Es ist definitiv] eine neue Art des Tourens. Es war wirklich – es war eine echte Herausforderung, aber wissen Sie, bisher ist alles so gut, klopf Holz. Der Andrang war großartig, der Andrang ist der Aufforderung des Veranstaltungsortes nachgekommen, 72 Stunden lang einen Impfnachweis oder einen negativen PCR-Nachweis vorzulegen, und die Leute waren wirklich großartig darin, mitzuhelfen und die Maske in den Veranstaltungsorten hochzuhalten, was eine große Sache ist , eine große – eine riesige Hilfe. Wir waren drei Wochen lang mit der Band auf Tour und hatten bei jeder Show eine nahezu 100-prozentige Compliance, was meiner Meinung nach der Hauptgrund dafür ist, dass die Tour so gut verlief. Vielen Dank also an alle, die dabei geholfen haben.

Tone Madison: Ich bin irgendwie überrascht, dass die Einhaltung nicht einmal zu 100 Prozent erfolgte. Das ist ziemlich erstaunlich, aber es klingt großartig, dass es so gut war.

Bob-Form: Ja, wenn ich sage: Normalerweise sehe ich in einer Menschenmenge, sagen wir, wenn 500 Leute da sind, eine Person. [Lacht] Wissen Sie, es sind also tatsächlich 99,8 Prozent? Aber der Fairness halber sage ich fast 100 Prozent. [Lachen]

Tone Madison: Okay, das ist großartig. „Blue Hearts“ und das Vorgängeralbum „Sunshine Rock“ kamen mir irgendwie wie Begleitalben vor –

Bob-Form: Danke schön. Ja.

Tone Madison: Oder zumindest zwei verschiedene Seiten derselben Medaille. Es ist ein wenig reduzierend, das zu sagen, aber Sunshine Rock fühlte sich ein bisschen wie die glücklichere Seite an und Blue Hearts fühlte sich eher wie die frustrierte Seite an. War das Absicht oder ein Unfall oder beides?

Bob-Form: Ich denke, es ist einfach die Art und Weise, wie sich die Dinge entwickelt haben, aber danke, dass Sie es bemerkt haben. Mir ist aufgefallen, was Sie jetzt sagen, etwa zwei Monate nachdem Blue Hearts fertig war. Im Moment sah ich es nicht als Kontrapunkt zum Sunshine Rock. Aber wenn ich auf die Zeitleiste zurückblicke und auf die Tatsache zurückblicke, dass „American Crisis“ ein Überbleibsel [von Sunshine Rock] und „Forecast Of Rain“ ein Überbleibsel war – ja. Für mich war es mit Sunshine Rock ein ganz bewusster Versuch, ein fröhliches Album über mein neues Leben in Berlin zu schreiben. Und diese Platte wurde nach zwei ziemlich schweren Alben geschrieben [Beauty & Ruin 2014 und Patch The Sky 2016], die sich beide mit dem persönlichen Verlust jedes meiner Eltern befassten. Kommen wir also zu „Blue Hearts“, bei dem es sich eindeutig um ein politisch aufgeladenes, politisch informiertes Album handelte, bei dem es darum ging, zurück in Amerika zu sein und zu sehen, wie spaltend die Dinge waren und leider immer noch sind – ich schätze, es ist so etwas wie das andere, die Kehrseite davon. in gewisser Weise. Es war keine Absicht, aber ein paar Monate nachdem ich es fertiggestellt hatte, erkannte ich, was Sie gerade dargestellt hatten, und das ist wahrscheinlich wahr.

Tone Madison: Mir war aufgefallen, dass „American Crisis“ die Entstehungsgeschichte von „Blue Hearts“ gewesen zu sein scheint und dass scheinbar alles daraus hervorgegangen ist – „Next Generation“, „Forecast of Rain“, „Leather Dreams“, alles Es ist sozusagen geworden – der Ursprung davon war so etwas wie „Hier ist der Zustand der Welt“ und die Behauptung Ihrer Identität.

Bob-Form: Mm hmm. Mm hmm. Genau.

Tone Madison: Ein großes Thema von Sunshine Rock war die Aufrechterhaltung des Optimismus oder zumindest die Entschlossenheit, Dinge zu genießen und andere Menschen angesichts von Krisen zu lieben, und dann scheint es bei Blue Hearts so zu sein: „Okay, das sind die Krisen.“

Bob-Form: Ja. Tatsächlich sind sie es. Ich denke, zu dieser Zeit waren die klaren und gegenwärtigen Gefahren, die uns am Ende des Jahres 1919 und im gesamten Jahr 2019 und in diesem Jahr mit der Politik im Allgemeinen bevorstanden, klar und deutlich , Ja. Ich meine, meine Zeit in Berlin war für mich ziemlich frei und einfach – ich habe mir ein neues Leben aufgebaut, einen neuen Freundeskreis in einem fremden Land aufgebaut und das alles wirklich genossen. Und als ich Ende 2019 hierher zurückkam, war mir wirklich klar, was die Probleme in Amerika waren, und vielleicht sah ich sie nicht jeden Tag, weil ich drüben in Berlin war. Aber ja. Ich glaube, Sie haben die Identität angesprochen, und zwar für mich – wenn Sie sich ansehen, wo die Politik im Jahr 2019 war, und wenn Sie auf mein Leben als junger schwuler Mann in den frühen 80ern schauen, als die Dinge auch furchtbar schwierig waren, und das war einfach so – Ich meine, es war so offensichtlich … vielleicht war das Ganze etwas zu aufdringlich, aber das ist das Material, mit dem ich arbeiten musste! [Lacht]

Tone Madison: Ist es wirklich möglich, dass es zu aufdringlich ist? Zumindest seit 2016 ist die ganze Welt auf der Nase.

Bob-Form: Rechts. Rechts. Ja, es war wild, wissen Sie, zwischen dem Brexit, der meiner Meinung nach die erste Wiederholung dessen war, was wir hier seit einigen Jahren ertragen mussten – ja, viele Dinge haben sich irgendwie gestapelt und aufgereiht, und wer hätte das gedacht es könnte so vergleichbar, wenn nicht sogar ähnlich sein? Es ist ziemlich umwerfend.

Tone Madison: Hatte das Leben in Berlin das Schreiben von „Blue Hearts“ dadurch beeinflusst, dass man sich ein wenig von dem, was geschah, distanzieren konnte, indem man sich einfach davon distanzierte und es dann einfach aus der Ferne mit etwas Distanz beobachtete?

Bob-Form: Ja. Nun, Berlin ist eine Stadt, die sehr reich an Geschichte ist. Man kann viel lernen, wenn man beobachtet, wie andere Länder mit ihrer Politik umgehen, wie sie mit ihrer Geschichte umgehen, wie sie mit der Zukunft umgehen. In Berlin war man sehr, sehr fortschrittlich und war sich der Dinge, die bereits geschehen waren, und der Dinge, die in der Zukunft passieren mussten, sehr bewusst. Und das hatten sie gerade – in Deutschland fanden vor ein paar Wochen gerade nationale Wahlen statt. Wissen Sie, es gibt sechs große Parteien! Und sie müssen eine Koalitionsregierung bilden.

Tone Madison: Das müssen sie.

Bob-Form: Sie müssen. Wer gewinnt die Mehrheit der Stimmen der Bevölkerung, und ich glaube, dieses Mal war es die SPD, die links von der Mitte ist, und ich glaube, sie hat 28 Prozent gewonnen? Sie müssen also losgehen und unter den anderen fünf Parteien weitere 22,1 Prozent finden, um eine Regierung zu bilden. Das ist etwas ganz anderes als die binäre Wahl, die wir in Amerika haben, die Art von Gewinner-Alles-Mentalität. Ich meine, wissen Sie, nachdem ich 2017 dort war, um ihren politischen Zyklus zu beobachten, schien mir das das bessere System zu sein, weil es Koalition und Kompromisse erzwingt. Ich weiß nicht, ich schätze, das habe ich aus meiner Zeit dort gelernt? Und wenn ich dann zurückblicke, ist es eine Art Deathmatch. [Lacht]

Tone Madison: Wie kreierst du im Allgemeinen Songs? Haben Sie bestimmte Methoden, die Sie gerne anwenden, oder lassen Sie sich inspirieren, wie auch immer sie kommen, oder ist es einfach das, was gerade funktioniert?

Bob-Form: Immer dankbar, wenn eine neue Melodie oder ein neuer Wortsatz auftaucht. Ich dokumentiere diese Melodien oder Phrasen so schnell wie möglich. Manchmal, zum Beispiel gerade jetzt, mitten in einer Tournee, sammle ich einfach nur ganz spontane Ideen. Und das Schöne an der Solo-Tournee, die ich ab Freitag habe, ist meiner Meinung nach, dass ich jeden Tag viel Zeit alleine im Mietwagen habe und über diese Melodien und Worte nachdenken kann , und irgendwie den Überblick über alles zu behalten, was mir durch den Kopf geht. Und ich kann beim Soundcheck an neuen Ideen arbeiten, ich kann im Auto an neuen Ideen arbeiten. Ich kann einfach weiter Dinge sammeln. Normalerweise geht es darum – für mich geht es darum, all diese verirrten Ideen zu sammeln. Sobald ich mit einem Zyklus, mit einem neuen Album und mit all den Touren fertig bin, komme ich zurück nach Hause, wo auch immer mein Zuhause gerade ist, und schaue mir einfach alle Ideen an und schaue, was mir durch den Kopf geht, und schaue, ob Es gibt Themen, sei es musikalisch oder textlich, die mir den Weg zum nächsten Album weisen. Wenn ich anfange, Alben zu schreiben, schreibe ich sie normalerweise mit einer Art Eröffnung und Schluss, Seitenabschluss und Seitenöffner, als Ankerpunkte für das Erzählen einer fortlaufenden Geschichte, wie ich es mit Blue Hearts versucht habe. Manchmal ist es wirklich erfolgreich, manchmal habe ich am Ende viele Sammelideen, die ein Album ergeben, aber ich versuche immer, im 40-Minuten-Format populärer Musik zu schreiben, einem zweiseitigen 12-Zoll-Album. Ich schätze, das sind meine Parameter, innerhalb derer ich zu schreiben versuche.

Tone Madison: Es ist eine großartige formale Überlegung. Ich denke, eine andere Sache ist: Welche stilistischen Aspekte Ihres Gitarrenspiels prägen Ihr Songwriting am meisten?

Bob-Form: Rhythmusgitarrenpart. Ich bin ein schrecklicher Leadgitarrist! [Lacht] Und mit der Zeit wird es immer schlimmer!

Tone Madison: „I'll Never Forget You“ von Zen Arcade hat ein großartiges Gitarrensolo!

Bob-Form: [Lacht] Oh, das ist lange her. Ich weiß die netten Worte zu schätzen, aber ich glaube nicht, dass ich so spielen könnte, wenn mein Leben jetzt davon abhängen würde! [Lacht] Ich betrachte die Gitarre gerne als eine Art All-in-One-Band, und die Rhythmusgitarre ist dafür wirklich besser geeignet – ich kann das Fundament mit den tieferen Saiten beibehalten und kann beim Spielen richtig perkussiv sein die oberen Saiten. Und bei den Elektro-Soloshows, bei denen es sich um die Funktion meines Spiels handelt, ist es eher so, als würde ich eine Akustikgitarre spielen, nur eine Art rhythmischen Teil spielen – und gleichzeitig Rhythmus, Melodie und Fundament erzeugen. Ich denke, ich bin ein wirklich guter Rhythmusgitarrist und kein so guter Leadspieler, aber ich werde Ihr Lob für das 84er-Album auf jeden Fall annehmen.

Tone Madison: Es war eine große Sache für mich. Ich denke, eine weitere Frage hier ist, wie ist das Erlebnis, Blue Hearts jetzt live zu spielen, da es im Februar 2020 aufgenommen wurde – wie ist es, die Platte jetzt abzuspielen, nachdem man sie geschrieben und aufgenommen hat? Haben die Lieder unterschiedliche Bedeutungen angenommen, sind sie in der Darbietung gewachsen, weisen sie unterschiedliche Elemente der Katharsis auf?

Bob-Form: Nun, mit der Bandtournee, die gerade zu Ende ging, hatten wir 15 Shows und jede Show begannen wir mit 5 Songs von Blue Hearts. Und die Leute waren davon ziemlich verblüfft? Etwa so: „Wow, das ist wirklich heiß, laut und wütend.“ Und ich kann nicht sagen, ob es zum Teil daran liegt, dass viele Leute bei diesen Shows zum ersten Mal wieder Live-Musik hörten? Und ob es nur die schiere Lautstärke und die Aggressivität sind, die die Leute umgehauen haben? [Lacht]

Tone Madison: Da ist dieses Gefühl wie: „Oh mein Gott! Ich bin in einem Raum und da trifft mich ein Geräusch!“

Bob-Form: Ich weiß! Ich meine, diese Tour war einzigartig – ich meine, viele Leute waren anderthalb Jahre weg gewesen, ich selbst eingeschlossen, also wusste ich nicht, auf welchem ​​Niveau wir diese Songs präsentieren würden. Sie haben die Leute auf jeden Fall ziemlich direkt getroffen, und ich finde es großartig. Aber im Moment ist auch alles anders, also Dinge wie: „Warum hört es sich so an, als würde ich nur die halbe Antwort bekommen?“ „Oh, das liegt daran, dass die Leute nicht schreien, weil sie eine Maske tragen.“ „Oh, vielleicht muss ich mich nicht jeden Tag doppelt so heftig umbringen.“ [Lacht] Aber es sind all diese kleinen Dinge, die neu sind, die es wirklich spannend und irgendwie erstaunlich machten, wie zum Beispiel: „Oh! Okay, das passiert also. Okay, dann kann ich mich ein bisschen entspannen.“

Tone Madison: Richtig, es geht nicht darum, sich jedes Mal für jedes Lied abzuschlachten.

Bob-Form: Ja, es ist, als müsste ich mich daran erinnern: „Nein, sie reagieren genau so, wie sie es immer tun.“ Spielen Sie einfach normal.“ [Lacht] Aber ich denke, was den Inhalt und die Relevanz betrifft, sehe ich keine Anzeichen dafür, dass es im weiteren Verlauf dieses Jahres an Relevanz verlieren wird. Und nächstes Jahr wird es, glaube ich, im Hinblick auf die öffentliche Gesundheit wahrscheinlich leider ähnlicher sein. Ich weiß nicht. Und politisch sehe ich auf dem Weg zu den Zwischenwahlen in Amerika keine Lockerung der Zäune und Mauern, die errichtet wurden, und der Menschen auf beiden Seiten, die sich gegenseitig mit Dingen bewerfen. Ich glaube auch nicht, dass es im nächsten Jahr weniger werden wird.

Tone Madison: Richtig. Ich glaube nicht, dass es in gewisser Weise nachlassen wird, was, äh, schwierig ist. Sehr schwer.

Bob-Form: Ja, wenn man bedenkt, dass wir alle zusammen sein und gegen diesen unsichtbaren Feind kämpfen sollen, der so viel Chaos in unserer Zivilisation angerichtet hat – ja, ich bin mir nicht sicher, warum wir dafür nicht zusammenkommen. Aber ich kann nur das tun, was ich kann, und ich kann andere Menschen nur bitten, auf eine Weise zu helfen, die sie für angemessen halten. Und danach habe ich diesen anderen Kampf sozusagen aufgegeben.

Tone Madison: Ich meine, es ist schwer, Leute zu erreichen, die nicht erreicht werden wollen.

Bob-Form: Ja. Ja.

Tone Madison: Da „Blue Hearts“ im Februar 2020 aufgenommen wurde, wie hat es sich angefühlt, einen Großteil des Jahres 2020 auf einer so explizit politischen Platte zu sitzen, während die Welt das tat, was sie im Jahr 2020 getan hat?

Bob-Form: Ich dachte, die Platte wäre zeitgemäß, wenn die Leute sie hörten. Als wir am 3. Juni den ersten Titel „American Crisis“ herausbrachten, wusste ich noch nicht, dass alles, was zu dieser Zeit passierte, passierte – ob es sich um den Mord an George Floyd in Minneapolis oder um die Tränenvergasung unschuldiger Menschen handelte DC, zu all dem Tumult, der in der realen Welt passierte – und wie mein kleines, kleines, erfundenes Abbild der Welt von Blue Hearts, wie alles zusammenpasste, persönlich ein wenig irritierend war? Ich dachte: „Uhhh … [lacht] Das Zeug ist wirklich seltsam?!“ [Lacht] Ich glaube, ich hätte nicht gedacht, dass die Welt so verrückt sein würde? Aber da haben Sie es. Ja, es war ein bisschen viel. Und dafür Kampagnen zu machen und darüber zu reden, parallel zu diesem bevorstehenden Karriere-Retrospektiv-Box-Set [Mould's Distortion-Box-Set], ich meine, das war während der Quarantäne eine Menge zu bedenken. Sogar Dinge wie „Wie sehr sollte ich das genießen, wenn die Welt in einem so schwierigen Zustand ist“ – wissen Sie, nur alle möglichen kleinen Dinge, über die ich im Alter von 60 Jahren nicht gedacht hätte, dass ich jemals darüber nachdenken müsste. Also ja, es war eine interessante Zeit.

Tone Madison: „Es war für alle eine interessante Zeit“, halte ich für die Untertreibung des Jahres. [Lacht]

Bob-Form:[Lacht] Ja, das ist es.

Tone Madison: Ich schätze, zum Schluss, denn ich weiß, dass du wahrscheinlich loslegen musst. Hast du eine Vorstellung davon, wie die nächste Platte aussehen wird?

Bob-Form: Absolut nicht. Ich habe keine Ahnung. Mein normaler Schreib- und Tourzyklus war ein Jahr lang unterbrochen, daher kommt es mir gerade so vor, als wäre „Blue Hearts“ gerade herausgekommen, und ich erkläre nur meine These. Ich denke also, dass es viel mit dem Schreibprozess zu tun hat, über den wir am Anfang gesprochen haben, wenn ich diese Songs weiterhin erkläre und spiele, mich mit dem Publikum verbinde und Feedback bekomme. Ich schaue nur, ob die letzte Nachricht gut angekommen ist, ob sie Sinn ergibt und was die logische Fortsetzung dessen ist, was ich gerade mache. Also, nein, ich habe keine Ahnung. Fragen Sie mich in einem Jahr und ich werde eine viel bessere Idee haben, aber im Moment stecke ich mitten im Kampf.

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