Australische Wissenschaftler sagen, sie hätten einen Schimmelpilz im Hinterhof entdeckt, der Plastik in 140 Tagen zersetzen kann – Hoffnung für die Recyclingkrise geben

Jun 29, 2023

Australische Wissenschaftler sagen, dass sie erfolgreich einen Weg gefunden haben, mit einer Backform aus dem Hinterhof hartnäckige Kunststoffe zu zerkleinern, was Potenzial für eine Verbesserung der niedrigen Recyclingquote einiger Kunststoffe zeigt.

Wissenschaftler der Universität Sydney haben durch Experimente herausgefunden, dass sie zwei Arten von Schimmelpilzen, die häufig in Pflanzen und im Boden vorkommen – Aspergillus terreus und Engyodontium album – nutzen können, um hartnäckiges Plastik abzubauen, so die Ergebnisse, die in der australischen Wissenschaftszeitschrift npj Materials Degradation veröffentlicht wurden Das berichtete die Broadcasting Corporation am Freitag.

Es dauerte etwa 140 Tage, bis die Pilze die getesteten Kunststoffe vollständig zersetzten.

„Es ist die höchste Abbaurate, über die in der Literatur berichtet wird, die wir weltweit kennen“, sagte Ali Abbas, Professor für Chemieingenieurwesen an der Universität, gegenüber der Australian Broadcasting Corporation.

Dies sind optimistische Nachrichten, nachdem in einem Bericht von Greenpeace aus dem Jahr 2022 festgestellt wurde, dass die überwiegende Mehrheit der in den USA recycelten Kunststoffe im Meer oder auf Mülldeponien landet, wodurch gefährliche Schadstoffe in die Luft abgegeben werden. Laut NPR wurden nur 5 % der Kunststoffe tatsächlich zu neuen Artikeln recycelt.

Lisa Ramsden, eine führende Plastikaktivistin von Greenpeace USA, sagte damals gegenüber NPR, dass die Industrie ihre Plastikproduktion bis 2050 verdreifachen könnte, was das Problem verschärfen würde.

„Es wird mehr Plastik produziert und ein noch geringerer Prozentsatz davon wird recycelt“, sagte Ramsden gegenüber NPR.

Laut der Columbia Climate School stellt das Kunststoffrecycling nach wie vor eine große Herausforderung in der Abfallindustrie dar, da es häufig durch Lebensmittel und andere Gegenstände verunreinigt wird.

Laut der US-Umweltschutzbehörde erzeugten die USA im Jahr 2018 292,4 Millionen Tonnen Siedlungsabfälle, und nur 94 Millionen Tonnen – oder etwa 32 % – wurden recycelt oder kompostiert. Mittlerweile wurden nach Angaben der Behörde etwa 146 Millionen Tonnen (oder 50 %) des Abfalls auf Deponien abgelagert und 35 Millionen (oder etwa 12 %) des Abfalls verbrannt.

Nach Angaben der Australian Broadcasting Corporation testen Wissenschaftler an der Universität Sydney den Abbauprozess der Pilze, um herauszufinden, wie sie ihn effizienter und für den kommerziellen Einsatz vorbereiten können.

Der Forschungsprozess könne die nächsten drei bis fünf Jahre dauern, sagte Abbas und fügte hinzu, dass in der Zwischenzeit eine ganze Reihe von Verhaltens- und Geschäftsproblemen angegangen werden müssten.

„Wir können es uns nicht leisten zu warten, wir müssen handeln“, sagte Abbas laut Australian Broadcasting Corporation. „Wir brauchen die Verhaltensprobleme, wir brauchen die sozialen Probleme, wir brauchen die geschäftlichen Probleme, all das muss rund um das Kunststoffproblem gelöst werden. Die Technologie ist nur die halbe Lösung.“