Da in Australien nicht genügend Recyclinganlagen vorhanden sind, werden einige kreativ mit Kunststofflösungen

May 21, 2024

Mit einem Handgriff haben Sie den Plastikdeckel von Ihrer Wasserflasche entfernt.

Wie viel Gedanken haben Sie über dieses kleine, runde Stück Plastik gemacht, das Ihr Getränk in der Flasche hält?

Obwohl es sich bei diesen Deckeln um Hartplastik handelt, stellen sie einen Schadstoff dar, für den ein Großteil der derzeitigen Recycling-Infrastruktur Australiens nicht ausgelegt ist.

Es inspiriert lokale Designer dazu, neue Produkte aus Plastikflaschendeckeln zu entwickeln, aber die Industrie sagt, das Problem sei ein Symbol dafür, wie unzureichend Australiens Onshore-Recyclinganlagen sind.

Diese Woche hat Umweltministerin Tanya Plibersek ein landesweites Exportverbot für Kunststoffe „vorübergehend“ aufgehoben, da es in Australien an Onshore-Recyclinganlagen mangelt.

Nur wenige Tage zuvor veröffentlichten die Vereinten Nationen einen Bericht, wonach die Plastikverschmutzung bis 2040 um 80 Prozent reduziert werden könnte.

Aber viele in der Branche, darunter Jeremy Williams vom WA-Unternehmen Rainbow Plastic, sind besorgt, dass Australiens Onshore-Recyclinganlagen unzureichend sind.

„Wir haben in Australien weder die Infrastruktur noch die Kapazitäten für ein ordnungsgemäßes Recycling“, sagte Williams.

Herr Williams, dessen Unternehmen wiederverwendbares Kunststoffmaterial aus Bergwerken und Baustellen in ganz Westaustralien sammelt, sagte, er sei besorgt über die Zahl der wiederverwertbaren Materialien, die zur Verarbeitung ins ganze Land oder nach Übersee geschickt werden.

„Die Kreislaufwirtschaft muss in WA vervollständigt werden, um wirklich nachhaltig zu sein“, sagte er.

Das Problem mit Plastikflaschendeckeln sei ein umfassenderes Problem mit Australiens Recyclingkapazitäten, so der Sektor.

In WA: Tim Youe von der örtlichen RecyclingorganisationLaut Resource Recovery Group sollten Plastikflaschendeckel aufgrund ihrer Größe nicht in Recyclingbehälter mit gelbem Deckel geworfen werdensie kontaminierten andere Materialien.

„Uns gefallen die Flaschen, aber nicht die Deckel“, sagte er.

Herr Youe sagte, es sei auch keine Lösung, den Deckel auf der Flasche zu lassen.

„Die Flaschen bestehen oft aus einer anderen Art von Kunststoff als der Deckel und unsere Infrastruktur kann sie nicht sortieren“, sagte er.

„Wenn man den Deckel auflässt, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sich in den Flaschen Flüssigkeitsrückstände befinden.“

Herr Youe sagte in WA, das Beste, was man tun könne, sei, die Deckel einzusammeln und sie zu einer Abgabestelle von Containers for Change zu bringen.

Forscher stellen sich den Herausforderungen des Abfalls und der Erschwinglichkeit von Wohnraum, indem sie gebrauchte Windeln in Betonmörtel durch Sand ersetzen. Sie haben mit dem Produkt sogar ein Haus gebaut.

Tim Cusack, Geschäftsführer von Containers for Change, sagte, sobald die Deckel eingesammelt worden seien, seien sie an die in Perth ansässigen Elektroschrott-Recycler Total Green Recycling und CLAW Environmental Recycling geliefert worden.

„Kunststoffdeckel werden zu Pellets recycelt, die zur Herstellung von Bauprodukten verwendet werden, während Metalldeckel an örtliche Metallrecycler verkauft werden“, sagte er.

Herr Youe sagte, es gäbe auch eine Reihe gemeinnütziger Organisationen, die Plastikflaschendeckel recyceln, aber sofern die Deckel nicht separat gesammelt und an Orten abgegeben würden, die sie speziell recyceln, sollten sie in den Mülleimer mit dem roten Deckel geworfen werden.

Suzanne Toumbourou, CEO des Australian Council of Recycling, sagte, die Richtlinien für Plastikflaschendeckel seien in den einzelnen Bundesstaaten unterschiedlich.

„Ob Sie den Deckel auf der Flasche lassen oder nicht und sie in den Recyclingbehälter oder den Mülleimer mit rotem Deckel werfen, hängt davon ab, wo Sie sich befinden“, sagte sie.

„Im Moment besteht die Priorität darin, [die Regeln] zu überprüfen.“

Frau Toumbourou riet den Menschen, die Recycle Mate-App zu verwenden oder ihre Gemeindeverwaltung zu fragen, wenn sie nicht sicher sind, wo sie die Deckel entsorgen sollen.

Sie sagte, Australiens Recyclingsektor bereite sich darauf vor, mehr Kunststoffarten zu recyceln.

„Unser Ziel ist es, in den kommenden Jahren zahlreiche schwer zu recycelnde Artikel wie Flaschenverschlüsse in großem Umfang anzugehen.“

Da es in Washington keine Recyclinganlagen für Plastikflaschenverschlüsse gibt, werden die Einheimischen bei ihren Lösungen kreativ.

Toby Whittington ist Geschäftsführer und Mitbegründer von Green World Revolution, einem Sozialunternehmen in Perth, das über seine Organisation Made in the City of Kunststoffdeckel in neue Designerprodukte verwandelt.

„Wir holen die Deckel hauptsächlich von Unternehmen ab“, sagte er.

„Und wir sind gerade dabei, eine App zu entwickeln, mit der die Leute lernen können, wie sie die Deckel sortieren, bevor sie sie zu uns bringen.“

Herr Whittington sagte, dass die Deckel derzeit von Hand nach Größe und Polymeren sortiert würden. Anschließend wurden sie in einer Haushaltswaschmaschine gewaschen, getrocknet und zerkleinert.

„An diesem Punkt nehmen wir eine Messung vor, um herauszufinden, wie viele wir verarbeitet haben, und stellen dann unsere eigenen Farbmischungen her“, sagte er.

„Dann verwenden wir Spritzguss und Formpressen, um verschiedene Arten von Designerprodukten herzustellen.

„Bisher haben wir in unserem Sortiment iPad-Ständer, Seifenschalen, Ohrringe, Organizer-Tabletts, Pflanzenständer und Kits, mit denen Sie Ihre eigenen Microgreens anbauen können.“

Herr Cusack sagte, er sei zuversichtlich, dass der Recycling-Modernisierungsfonds der Bundesregierung in Höhe von 250 Millionen US-Dollar Australien dabei helfen werde, seine Onshore-Recyclingkapazitäten zu verbessern.

Er sagte, dass 84 Prozent des von Containers for Change gesammelten Materials (nach Gewicht) im Land recycelt wurden.

„Die überwiegende Mehrheit der 16 Prozent, die exportiert werden, sind Aluminiumdosen, und das liegt daran, dass wir einfach nicht über die Schmelzkapazitäten verfügen, um dieses recycelte Material zu verarbeiten“, sagte Herr Cusack.

Die Aluminiumdosen – von denen Containers for Change seit 2020 932 Millionen gesammelt hat – werden zur Verarbeitung nach Übersee nach Südkorea und Thailand geschickt.

„Es ist verrückt, all dieses Material ins Ausland zu transportieren“, sagte Herr Cusack.

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