All Blacks-Trainer Ian Foster hat dem Nachfolger Scott Robertson einen Gefallen getan

Aug 10, 2023

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Ian Foster hat neue Spieler wie Samipeni Finau, Dallas McLeod und Fletcher Newell gewonnen. Foto / photosport.nz

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Zwei der faszinierendsten Fragen nach dem zweiten Bledisloe-Cup-Test sind a) welche der von Trainer Ian Foster gezüchteten Neulinge zur Weltmeisterschaft gehen werden und b) welche von ihnen unter Scott Robertson überleben werden.

Fosters Erfolg mit den All Blacks in dieser Saison hat die Tatsache, dass New Zealand Rugby diesen beispiellosen Staffelwechsel von Foster zu Robertson orchestrierte, bevor das Ergebnis der Weltmeisterschaft bekannt wurde, eher in den Schatten gestellt. Es ist nun durchaus möglich, dass die All Blacks als Sieger aus Frankreich hervorgehen – aber der Cheftrainer würde trotzdem effektiv entlassen.

Was auch immer passiert, Robertson hat eine Wiederaufbauaufgabe zu erledigen. Mindestens 12 All Blacks gehen nach der Weltmeisterschaft, um woanders zu spielen – Beauden Barrett, Leicester Fainga'anuku, Shannon Frizell, Nepo Laulala, Richie Mo'unga, Brodie Retallick, Ardie Savea (vorübergehend), Aaron Smith, Pita Gus Sowakula, Roger Tuivasa-Sheck, Brad Weber und Sam Whitelock.

Das ist eine enorme Menge an Erfahrung und Pferdestärken, die es zu ersetzen gilt – und eine der Auswirkungen des ziemlich grausamen Sturzes von Foster ist, dass es bei seiner Auswahl für die kommende Weltmeisterschaft, nicht unnatürlich, hauptsächlich darum ging, zu gewinnen, indem er die beste verfügbare Mannschaft auswählte und festigte Kombinationen.

Dabei – und in der Saison 2022 – wurde er kritisiert, weil er einigen Spielern auf dem Weg nach oben nicht mehr Testzeit gegeben hat, um zu sehen, ob sie jetzt in die Fußstapfen der Absteiger treten können, oder ihnen einfach mehr Zeit im Hochofen des Test-Rugbys gegeben hat, sollte das sein Sie werden in Frankreich benötigt. Stattdessen erklärten Foster, Joe Schmidt und Jason Ryan öffentlich, dass sie den Bledisloe Cup und die Rugby-Meisterschaft gewinnen wollten – während frühere Trainerregime dazu neigten, die Meisterschaft in WM-Jahren eher als Probezeit zu nutzen.

Damit haben sie nicht nur die Form und das Schicksal der All Blacks verändert, sondern auch einige ältere Spieler (wie Codie Taylor, Scott Barrett, Frizell und Smith) verjüngt und das Rätsel des Konzepts der „doppelten Spielmacher“ gelöst Mo'unga war jetzt fest auf der ersten Fünf und Beauden Barrett als Außenverteidiger.

Letzterer sah, ehrlich gesagt, manchmal so aus, als würde er versuchen, eine Wiederholung seiner Kopfverletzung beim Super Rugby Pacific zu vermeiden, aber selbst die glühendsten Fans von Will Jordan als Außenverteidiger müssen zugeben, dass Foster und Barrett das bisher geschafft haben; Barrett mit einigen großartigen Details und Regie. Was Mo'unga betrifft, so war der entscheidende Unterschied, den er machte, spürbar, als er eingewechselt wurde, nachdem Damian McKenzie eine kleine Enttäuschung erlitten hatte.

Mit dem Dunedin-Test hat Foster nun sechs All Blacks ihr erstes Länderspiel beschert: Halfback Cam Roigard, Requisiteur Tamaiti Williams, Blindside-Flanker Samipeni Finau, Mittelfeldspieler Dallas McLeod und die Flügelspieler Emoni Narawa und Shaun Stevenson. Während ihre Anwesenheit auf der Suche der Auswahlspieler nach Spielern basiert, die den von der Mannschaft gewünschten Stil erfüllen (und einige Lücken schließen), erweist Foster New Zealand Rugby und Robertson auch einen Dienst, indem er die Spielberechtigung der neuen Spieler erfasst.

Roigard, Williams und Finau scheinen alle auf dem Weg nach Frankreich zu sein. Finau ist trotz einer starken zweiten Halbzeit und seines Auftauchens als Lineout-Option vielleicht auch dabei, weil sich der unglückliche Ethan Blackadder eine weitere Verletzung zugezogen hat. Narawa und Stevenson scheinen eher zu verpassen, aber McLeods Engagement in Dunedin war interessant.

Jordie Barretts eindeutiger Besitz des 12er-Trikots hat zu der Frage nach Eventualverbindlichkeiten im Falle einer Verletzung geführt. Die meisten wählen, dass das Mittelfeld der All Blacks nur aus vier Spielern besteht: Barrett, Rieko Ioane, Anton Lienert-Brown und David Havili, letzterer ein von Foster sehr bewunderter Spieler. Fainga'anuku – der seinen Durchgang mit einem actiongeladenen Spiel in Dunedin sicherte – kann das Zentrum decken. Auch wenn sein gestriges Debüt nicht schlüssig war, ist McLeod körperlich vom gleichen Schlag wie Barrett – groß, grobknochig, schnell – und könnte dennoch die einzige große Überraschung für Frankreich sein.

McLeod erzwang sich dieses Jahr seinen Weg in die Spitzenmannschaft der Crusaders; Robertson konnte ihn nicht außen vor lassen und wählte ihn zeitweise vor den Spezialisten als Startspieler auf dem Flügel aus – McLeod kann also behaupten, dass er auch den Flügel und die Mitte abdeckt. Dies alles ist jedoch keine Garantie dafür, dass die von Foster ausgewählten Personen erneut von Robertson ausgewählt werden. Neue Besen haben die Angewohnheit, sauber zu kehren, obwohl 12 große Schuhpaare gefüllt werden müssen und diejenigen, die auch nur einen Hauch von internationalem Rugby haben, einen Vorsprung haben sollten.

Bereits im Februar, bevor die gemeinsame Zukunft von Foster und Robertson bekannt wurde, schrieb ich eine Kolumne, in der es hieß, wenn New Zealand Rugby Foster fallen lassen würde, hätte er durchaus das Recht, den zukunftssicheren Aspekt seines Jobs zu vergessen und sich noch mehr auf das Peinliche zu konzentrieren seinen Arbeitgebern, indem er der erste Rugby-Trainer war, der nach dem Gewinn einer Weltmeisterschaft entlassen wurde.

Foster hat das geschafft – und obwohl er einigen Neulingen noch mehr Zeit hätte geben können, hat er auch sechs neue Spieler gefunden, die sich alle recht gut geschlagen haben. In den kommenden Jahren und vielleicht sogar bei der Weltmeisterschaft 2027 werden Fosters Kritiker darüber nachdenken können, dass er dem neuseeländischen Rugby und Robertson in Bezug auf die Auswahl einen großen Gefallen getan hat.

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